中国科学院昆明植物研究所19日发布研究成果：研究人员在牛筋果中发现具有7/6/6/6/5环系统的新型柠檬苦素化合物，可能作为治疗老年痴呆症的先导化合物。

作为苦味木本植物，生长在低海拔山区的疏林中。它的根也是中药，具有清热解毒的功效。阿尔茨海默病是老年人最常见的神经退行性疾病之一。目前，还没有有效的治疗阿尔茨海默病的方法和药物。

近日，中国科学院昆明植物研究所植物化学生物学组郝晓江和中国科学院昆明动物研究所姚永刚在牛筋果中发现了结构新颖、具有7/6/6/6/5环系统的柠檬苦素类化合物。westernblotting、酶联免疫吸附试验和转录组测序结果表明，该化合物可通过多种靶点发挥作用。它不仅能抑制阿尔茨海默病的关键因子β-淀粉样蛋白的产生，而且具有与阳性对照“吉非罗齐”（西药）相同的活性。

这是首次发现柠檬苦素类化合物是治疗阿尔茨海默病的主导化合物，为阿尔茨海默病新药的研发提供了新思路。

作为封面文章之一，相关研究成果发表在有机化学权威期刊《有机快报》上。

记者了解到，郝小江的课题组长期致力于发现植物源性抗老年痴呆症活性物质。此前，他们与中科院昆明动物研究所蔡景霞合作，发现“芬克罗酮”，已进入临床第二阶段。此外，他还与中国科学院遗传与发育生物学研究所杨崇林合作，发现了能促进溶酶体形成的重要活性先导化合物“巴戟天醇酯”。