澳大利亚科学家最近在"科学进步"杂志上发表的一项研究表明，澳大利亚科学家已经开发出一种新型再生干细胞(IMS)，这是一种由人类脂肪细胞制成的专门干细胞，可适应周围环境，修复一系列受损组织，如变色龙。

新南威尔士大学(University of New South威尔士)的科学家在实验室里创造了IMS细胞，方法是将人类脂肪细胞暴露在混合物中，使它们失去原有的身份。在这个过程中，限制细胞身份的无声标记也会被删除。研究人员将人类IMS细胞注入休眠小鼠。当老鼠受伤时，干细胞会适应周围的环境，并将它们转化为需要修复的组织，无论是肌肉、骨骼还是血管。

研究人员用两种化合物对脂肪细胞进行了重新编程。治疗大约三周半后，这些细胞释放脂肪，失去了作为脂肪细胞的身份。

研究人员说，干细胞的行为就像"变色龙"。"它们混合在需要愈合的组织中。

现有的将细胞转化为干细胞的技术有其局限性：组织特异性干细胞在其所能产生的组织范围内固有地受到限制，诱导多能干细胞(IPS)不能直接注射，因为它们有诱发肿瘤的风险。iPS细胞在被用于产生特定的细胞类型或组织之前，需要经过额外的处理。

由成年组织制成的IMS细胞没有显示有害组织生长的迹象，它们适应了小鼠各种不同的组织类型。这些干细胞不同于目前正在临床试验中评估的任何其他干细胞。它们是由患者自身的细胞制成的，从而降低了排斥的风险。

研究人员说，IMS细胞在临床上的潜在应用有两种主要选择：一种是将患者的脂肪细胞放入机器中，然后用化合物进行培养。当你准备好后，你可以将这些重新编程的细胞放入瓶子中，并将它们注射到病人的体内。另一种选择是将这两种化合物组合成一个简单的微型泵，安装在体内，就像一个起搏器。理论上，微型泵可以放置在需要的部位(比如心脏)，在那里，调节剂量可以分配用于制造新的干细胞。

如果进一步的研究表明IMS细胞对人类是安全的，有一天它们可以帮助修复从创伤到心肌缺陷的疾病，研究人员说，这将是干细胞治疗的又一大步。